Le 157ème RIA fait partie des 18 régiments régionaux créés par la loi du 25 juillet 1887 réformant l'organisation de l'infanterie. C'est le général de Saint-Marc, alors adjoint au commandant de la Défense de la brigade régionale de Lyon, qui reçoit la tâche d'organiser le régiment pour la date du 1er octobre 1887. Le 15/7 est alors crée à partir de trois bataillons issus du 78ème RI de Guéret, du 105ème RI du Puy, et du 121ème RI de Saint-Etienne.

Le 157ème est un régiment de forteresse, chargé d'occuper les différents forts du secteur de l'Ubaye. Le 1er bataillon fut installé à Modane aux forts de Leisseillon, Replat, Berwick, Sapey et Replaton. Le 2ème bataillon fut divisé en deux parties : une à Sathonay-Camp et une à la Valbonne. Quand au 3ème bataillon il est affecté à la caserne du Bon-Pasteur et aux forts de Montessuy et de Caluire.

Le premier chef de corps du régiment est le Lieutenant-Colonel de Neymet. Son drapeau lui est remis lors d'une cérémonie le 10 mars 1888 à Sathonay. Dès le mois de juillet 1888, il part pour Briançon prendre la place du 158ème RIA. En principe, les quatre bataillons séjournaient tour à tour chaque année, six mois à Lyon, six mois à Gap, Barcelonnette et Jausiers.

Le 26 février 1890, le 15/7 forme avec le 15/8 la "brigade régionale de Lyon" avec quartier général dans cette ville. Chaque année, alors que certaines compagnies partaient occuper les forts d'altitude, d'autres effectuaient des périodes de marches de 10 jours ou participaient aux manoeuvres de la 53ème ou de la 54ème Brigade.

La loi du 20 juillet 1891 ajoute un 4ème bataillon au régiment qui se forme en garnison à Sathonay dès le mois d'octobre. Ainsi composé, il devait avoir deux bataillons et son état-major à Lyon et deux bataillons dans la vallée de l'Ubaye avec pour garnisons Tournoux, Jausiers et Saint-Vincent.

En 1897 et 1903, certaines compagnies participent à des travaux routiers, contribuant ainsi au désenclavement des certaines localités et à l'établissement d'un réseau secondaire de routes permettant de relier rapidement différents points du massif alpin en cas d'attaque ennemie.

Le 21 juillet 1904, se produit un drame qui devait durablement marquer la mémoire du régiment : une avalanche au col de la Parre provoquait la mort de deux caporaux et de quatre soldats et en blessait plus ou moins gravement 13 autres. Le Petit Dauphinois du 24 février 1904 donne les détails suivants : "Une catastrophe c'est produite hier soir à 5 heures, au col de la Parre, situé à 5 heures de marche au nord de Barcelonnette, une compagnie du 157ème de ligne en garnison à Jausiers a été surprise par une avalanche de neige. Deux bataillons du 157e sont constament dans la vallée de l'Ubaye, l'un à Tournoux, l'autre à Jausiers. C'est ce dernier qui a été décimé par la chute d'une avalanche". Le détachement comprenait 78 hommes et 5 officiers. Pour leur conduite héroïque durant la catastrophe, en allant chercher des secours et en dégageant nombre de leurs camarades enfouis, le sous-lieutenant Fontan, le sergent Pellerin, le soldat Courtiol, le soldat Lapeyre et le soldat Sabatier sont cités à l'ordre du Corps d'Armée. Ce dernier reçoit en plus la Médaille Militaire. Les obsèques des victimes eurent lieu à Tournoux en présence du gouverneur militaire de Lyon, des autorités civiles et d'un grand nombre d'habitants.

Le 4ème bataillon qui séjourne à Valbonne du 11 au 16 mai 1907 rentre à Lyon le 17 pour participer au service d'ordre pendant le séjour du Président de la République.

Du 13 au 21 mai 1909, 4 détachements de 180 hommes sont envoyés à Belleville, Saint-Germain au Mont d'Or, les Sauvages (Tarare) pour la surveillance des lignes téléphoniques pendant la grève des Postes.




Construite entre 1880 et 1885 à 2104 mètres d'altitude, cette batterie fait partie de la place de Tournoux dont elle barre l'accès par la vallée de Maurin ou le vallon de Plate Lombarde. Elle abritait six pièces et 48 hommes, plus un casernement extérieur à deux niveaux pouvant abriter 75 hommes supplémentaires.